Questo nucleo comprende più edifici costruiti dal secolo XVI e aggregati nel tempo alle fabbriche più antiche. Dal Castello infatti si accede, mediante lo Scalone di Enea, alla Sala di Manto, l'ambiente delle feste che fa parte dell'Appartamento Grande di Castello costruito dal duca Guglielmo Gonzaga. Dal salone si entra nell'Appartamento di Corte Nuova abitato dal duca Federico II, che comprende la Sala dei Cavalli, la Sala delle Teste e la Sala di Troia (ornate da affreschi di Giulio Romano e della sua bottega), oltre che dalla Camera dei Cesari e da un delizioso giardino pensile, detto dei Cani.